Đây là lần đầu tiên tôi đến đây, mặc dù ngày xưa sau năm 1975, vùng này tôi đã nhẵn chân! Vì hồi đó đây là vùng đồi núi hoang vu, khô cằn không có mấy ai mặn mà canh tác, chúng tôi tìm đến để lao động cho qua ngày, cũng như là để nói với những người khác trong xã hội là chúng tôi cũng biết lao động và có đất để lao động không cần phải đến vùng kinh tế mới nào đó hẻo lánh, xa xôi, đầy khó khăn, vất vả, gian nan…

Nhưng nay hơn 40 năm, nơi đây đã thay da đổi thịt, nhà cửa san sát nhau, đất trở nên có giá trị chẳng thể nào ngờ! Bởi vậy, khi nhận được tấm thiệp mời mừng lễ, tôi đã đọc bản chỉ dẫn một cách tường tận, để biết rõ vị trí của ngày lễ. Bản chỉ dẫn thật là rõ ràng và chỉ có một quãng ngắn thôi, không có dài hay ngoằn ngèo gì… nhưng tôi cũng phải thận trọng dò từng bước, kẻo lỡ đi trật thì khốn. May quá, đúng là một quãng đường ngắn và đầu đường dẫn vào nhà thờ đã có những người hướng dẫn tận tình, thế là yên tâm, không còn lo lắng chi.

Con đường nhỏ hẹp dẫn vào nhà thờ, để khi nhìn  thấy nhà thờ, tôi đi từ bất ngờ này đến bất ngờ khác: Rộng và to lớn quá chừng! Tới khi vào bên trong tôi mới thấy sự nguy nga, hoành tráng của khuôn viên nhà thờ, và tôi còn được giới thiệu là vào trong nhà thờ mới còn thấy nhiều điều lạ lùng hơn nữa!

Tới giờ đã ấn định, đoàn đồng tế gồm có hai Đức giám mục giáo phận Long Xuyên và Xuân Lộc di chuyển từ phòng khách đến cuối nhà thờ và tiến lên trong tiếng kèn vang vọng. Nhịp nhàng từng bước, giúp tôi có thời gian quan sát mọi việc. Trước hết là nhà thờ hoành tráng thật. tôi phải ngước lên cao thật là cao mới nhìn lên tới cây thánh giá ở đỉnh tháp nhà thờ. Ngay bậc lên thôi, bước lên cũng đã thấy vất vả rồi. Khi vào trong nhà thờ tôi lại ngỡ ngàng được thấy một không gian rộng lớn, nhưng không thiếu vẻ ấm cúng như muốn lôi kéo, như muốn thu hút mọi người lắng đọng tâm hồn để bước theo bàn tay Chúa dẫn dắt…

Đúng như lời Đức giám mục giáo phận Xuân Lộc đã bày tỏ cảm nghĩ của ngài với cha Giuse cũng như với cộng đoàn đang hiện diện “ Cha là một món quà quý báu mà Thiên Chúa gửi tới giáo phận…”

Quả thật là như vậy. nhìn vào tiểu sử của cha Giuse thì sẽ thấy rõ, nguyên gốc của ngài là giáo phận Bùi Chu – miền Bắc – Sau đó, vì hoàn cảnh xã hội, ngài lưu lạc vào Miền Nam, nhưng gốc Bắc ngài vẫn giữ. Để khi không sao được, ngài đã gia nhập giáo phận Long Xuyên, chứ làm sao lại là giáo phận Xuân Lộc được? Tại nơi đây, ngài đã từng giữ nhiều chức vụ trong sứ mạng phục vụ của ngài. Thế rồi, thêm một lần nữa hoàn cảnh xã hội đưa đẩy qua biến cố 1975, để ngài dứt áo khỏi giáo phận Long Xuyên trở về Miền Bắc trong vai trò “ học tập, cải tạo”. Cuối cùng khi hết thời hạn, ngài đến tạm trú tại vùng đất thuộc giáo phận Xuân lộc…

Khi đến ngày, xã hội công nhận danh phận của cha Giuse, ngài chính thức trở thành thành viên của giáo phận Xuân Lộc với nhiệm vụ là cha phó của giáo xứ Tân Mai. Khi cha chánh xứ được Chúa gọi về trời, ngài được bài sai đến giáo xứ Thạch An làm cha chánh xứ, rồi tại đây ngài là cha quản hạt, và sau đó là cha chánh xứ giáo xứ Bùi Chu, một giáo xứ có đông người di cư ở giáo phận Mẹ ngoài miền Bắc…

Tuổi đời của cha Giuse đến nay là 78 rồi, nhưng cha vẫn còn phương phi lắm. Chính vì vậy mà cha đã đem lại cho giáo xứ những thành quả tốt đẹp chẳng một ai ngờ. Ngoài những thành quả vật chất nổi bật và rõ ràng như nhà thờ An Chu chẳng hạn, còn những thành quả khác mà có lẽ những người tín hữu ở giáo xứ Bùi Chu này cũng như những người có dịp tiếp xúc với cha đều không thể nào quên được hình ảnh một vị mục tử có lối sống bình dị, hòa nhã trong khiêm nhường, tận tụy hy sinh…

Điều này, nếu chúng ta để ý một chút thì thấy ngay trong thiệp mời mừng lễ của cha đã ghi đậm nét “ Cảm tạ - Tri ân ” hay nói cách khác, cha dựa vào lời thánh vịnh để bộc lộ tâm tình cũng như mong ước một đời của cha:

“ Hãy tạ ơn Chúa vì Chúa nhân từ, muôn ngàn đời Chúa vẫn trọn tình thương …”( Tv 135,1 )

Qua đó, ai cũng nhận ra một điều nơi cha Giuse và nơi mỗi người chúng ta, đó là việc bước theo và phụng sự Chúa không bao giờ chấm dứt khi bao lâu ta còn sống ở trần gian này. Cầu chúc cha Giuse luôn an vui trong hồng ân nhiệm mầu của Thiên Chúa, và cũng xin cho mỗi người chúng ta trong mỗi hoàn cảnh khác nhau luôn biết sống tín thác trọn vẹn trong bàn tay Chúa dẫn dắt.